Os advogados de Donald Trump pediram novamente ao juiz Juan Mercant que se recusasse a participar da investigação do ex-presidente em Nova York, sete meses depois de o juiz ter rejeitado um pedido semelhante dos advogados de defesa.
Os advogados de defesa apresentaram uma carta na segunda-feira dizendo que o trabalho da filha de Merson para a Authentic Campaigns, uma empresa de consultoria digital, cria um “interesse financeiro contínuo” vinculado à investigação criminal do ex-presidente.
“Nestas circunstâncias, Meritíssimo tem um interesse neste caso que justifica a recusa, há um risco inaceitável de que os laços familiares do tribunal influenciem a conduta judicial e a imparcialidade do tribunal ‘pode ser razoavelmente questionada’”, escreveu o advogado de defesa Todd Blanch. Solicita licença para apresentar uma moção em apoio à negação.
Numa resposta apresentada na terça-feira, os advogados do gabinete do procurador distrital de Manhattan argumentaram que o pedido de recusa da defesa de Merson era factualmente incorreto, não forneceu novas informações e deveria ser negado imediatamente.
“Não há nada de novo aqui que possa mudar a decisão anterior deste tribunal, e nada neste processo beneficiaria diretamente um membro real ou familiar deste tribunal, muito menos deste tribunal”, disse o advogado Matthew Colangelo.
Os advogados de Trump fizeram um esforço semelhante para exonerar Merchan do caso no ano passado, incluindo 35 dólares em contribuições políticas que ele fez aos democratas em 2020 – uma doação de 15 dólares a Joe Biden – bem como o seu papel na supervisão da investigação da Organização Trump de 2022. e sua filha serviu como consultora política.
Merson recusou-se a recusar-se numa decisão de agosto de 2023, escrevendo que “este Tribunal examinou a sua consciência e está firme na sua capacidade de ser justo e imparcial”.
“O réu não conseguiu demonstrar que existem fundamentos concretos ou realistas. Esses fundamentos devem ser apropriados para a reversão, o que exige muito pouco. Os cenários especulativos e hipotéticos apresentados pelo réu ficam muito aquém do padrão legal”, disse Merson sobre as acusações. Relacionado ao trabalho de sua filha.
Merchan baseou-se num parecer de maio de 2023 emitido pelo Comité Consultivo de Ética Judicial de Nova Iorque, que determinou que a sua “imparcialidade não pode ser razoavelmente questionada” com base no trabalho da sua filha.
“Não encontramos nada na investigação que indicasse que o resultado do caso pudesse ter qualquer impacto sobre o familiar do juiz, os negócios do familiar ou os seus interesses”, concluiu o painel.
Numa carta na segunda-feira, os advogados de Trump argumentaram que as circunstâncias da investigação mudaram desde a decisão de Mercen de não se recusar, em agosto de 2023.
“Os cenários identificados pela segurança aconteceram. O presidente Trump é o presumível candidato republicano à presidência nas eleições de 2024”, dizia o documento antes de destacar o papel da filha de Merchan como consultora política.
De acordo com registros revisados pela ABC News, Loren Merchan trabalhou como parceira em campanhas reais, trabalhando para vários clientes democratas em publicidade digital, aquisição de listas de arrecadação de fundos e outras consultorias digitais. Os clientes anteriores e atuais da empresa incluem a campanha de 2020 do presidente Joe Biden, a campanha presidencial de 2020 da vice-presidente Kamala Harris, o super PAC pró-democrata PAC da maioria no Senado (SMP) e as campanhas atuais no Senado e anteriores na Câmara do deputado Adam Schiff .
Até agora, no ciclo eleitoral 2023/2024, foram atribuídos 12 milhões de dólares a campanhas reais. A empresa recebeu US$ 1,7 milhão do SMP no ano passado e US$ 2,1 milhões e US$ 7,6 milhões da campanha de Biden e da campanha de Harris durante as eleições de 2020, respectivamente, mostram os relatórios de divulgação da FEC.
“[There] Fortes evidências de que a Authentic usou este caso para ganhar dinheiro. Essas vantagens e os interesses financeiros contínuos não podem ser ignorados”, argumentou Blanch, sugerindo que a filha de Merson “continuará a ganhar dinheiro”, à medida que os desenvolvimentos na investigação criminal de Trump criam “alimento para angariação de fundos”.
Na resposta apresentada na terça-feira, os promotores negaram as alegações da defesa de um conflito financeiro entre Merchan e sua filha, escrevendo que “há vários saltos factuais descuidados aqui que diminuem qualquer conexão direta entre os fatos e este caso”.
“Esta cadeia está muito aquém da evidência de que este tribunal tem um ‘interesse direto, pessoal, substancial ou pecuniário em alcançar um resultado específico’”, afirmou o processo.
Em Abril passado, Trump confessou-se culpado de uma acusação de 34 acusações de falsificação de registos comerciais relacionadas com pagamentos feitos a Daniels pelo então advogado Michael Cohen dias antes das eleições presidenciais de 2016. O ex-presidente negou qualquer irregularidade.
A seleção do júri para o julgamento está marcada para 15 de abril na cidade de Nova York.
Soo Rin Kim, da ABC News, contribuiu para este relatório.
