Alton GonzálezRedator da ESPN3 minutos de leitura
Japão sai para marcar data com a equipe dos EUA nas finais do WBC
Munedaka Murakami fez um home run de duas corridas para o centro do campo na vitória do Japão sobre o México por 6 a 5.
MIAMI — Munedaka Murakami, foi porque.
Murakami, a estrela da terceira base japonesa que detém o recorde de home runs do país e está saindo de uma Tríplice Coroa, foi eliminado em sua primeira de três apresentações nas semifinais do World Baseball Classic na noite de segunda-feira. Mas ele veio em um momento crucial, entregando uma dobradinha de duas corridas na nona entrada que deixou o Japão em frenesi. Vitória por 6 a 5 sobre o México no lotado LoanDepot Park.
O Japão, que venceu os dois primeiros Clássicos Mundiais de Beisebol em 2006 e 2009, enfrentará o atual campeão, os EUA, na final da noite de terça-feira.
O Japão ficou atrás do México no início da quarta entrada, quando o estreante Sasaki, de 21 anos, saiu de uma fuga para acertar Luis Urias por três corridas. Os rebatedores do Japão não conseguiram atacar muito contra o canhoto do Los Angeles Angels, Patrick Sandoval, que permitiu apenas três corredores de base nas primeiras quatro entradas. Mas, eventualmente, o ataque do Japão ganhou vida tarde.
Masataka Yoshida empatou o placar em 3 no sétimo com um home run de três corridas da trave de concreto, passando pela pole de JoJo Romero no campo direito. O México recuperou a liderança na liderança em simples de RBI de Alex Verdugo e Isaac Paredes, mas o Japão acrescentou outra corrida na metade inferior e voltou contra Giovanni Gallegos no nono.
Shohei Ohtani abriu o placar com uma dobradinha no centro-direita, mostrando rara emoção ao chegar à segunda base e sinalizar em direção ao seu banco de reservas. Depois que Yoshida deu uma caminhada, Murakami lançou uma bola rápida de 94 mph no meio do campo central, marcando duas corridas e mandando o Japão de volta ao campeonato.
Foi a nona derrota na história do World Baseball Classic e a primeira nas semifinais.
