Um módulo lunar pioneiro enviou para casa as primeiras fotos da fronteira final.
A espaçonave robótica Odysseus da Intuitive Machines tirou algumas selfies com a Terra ao fundo logo após seu lançamento em 15 de fevereiro a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 – e todos nós podemos vê-los.
“A Intuitive Machines enviou com sucesso suas primeiras imagens da missão IM-1 de volta à Terra em 16 de fevereiro de 2024. Sob a iniciativa CLPS da @NASA, as imagens foram capturadas logo após a separação do segundo estágio da @SpaceX na primeira missão da Intuitive Machines à Lua,” a empresa com sede em Houston disse no sábado (17 de fevereiro) por Postar no X Ele compartilhou quatro fotos.
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CLPS é o programa Commercial Lunar Payload Services, que coloca instrumentos científicos de agências em sondas robóticas privadas como Odysseus. Os instrumentos são projetados para coletar dados para ajudar o programa Artemis da NASA, que visa estabelecer uma base tripulada perto do pólo sul da Lua até o final da década de 2020.
Odysseus está transportando seis cargas privadas, juntamente com seis experimentos e demonstrações técnicas da NASA em sua atual missão IM-1.
O IM-1 não é a primeira tentativa do CLPS de decolar. Essa distinção vai para o primeiro vôo do Peregrine, um módulo lunar construído pela empresa Astrobotic de Pittsburgh, lançado no mês passado em um foguete Vulcan Centaur da United Launch Alliance.
O lançamento correu bem, mas Peregrine sofreu um vazamento de combustível logo após se separar do estágio superior do foguete. A sonda não conseguiu chegar à Lua, por isso os seus manipuladores lideraram uma destruição controlada na atmosfera da Terra em 18 de janeiro.
As coisas correram bem para Odisseu. Lander está saudável e em fevereiro. Motores intuitivos disseram que ele estava se comunicando com o controle da missão enquanto se dirigia à Lua para uma tentativa planejada de pouso no dia 22.
Vários sistemas do Odysseus funcionaram normalmente, incluindo o seu motor, que proporcionou apenas um teste crítico no espaço profundo.
“Os controladores de vôo da Intuitive Engines dispararam com sucesso o primeiro motor de metano líquido e oxigênio líquido para o espaço, completando o motor da missão IM-1. O acionamento do motor incluiu a queima total do motor principal e o perfil de aceleração necessário para um pouso lunar”, disse a empresa. disse em um comunicado. Sexta-feira X postagem noite (16 de fevereiro).
O sucesso na próxima tentativa de pouso seria histórico; Nenhuma espaçonave privada jamais pousou suavemente na Lua.
A mistura líquida de metano e oxigênio líquido da Odysseus também é usada pelos motores Raptor da SpaceX, que alimentam o novo foguete gigante Starship da empresa. A Starship, que a SpaceX está desenvolvendo para levar pessoas à Lua e a Marte, se prepara para seu terceiro voo de teste, que poderá ocorrer nas próximas semanas.
