anjos — No final, apesar de toda a magia, grandeza e puro talento de LeBron James, duas coisas ainda estavam no caminho na noite de segunda-feira.
Denver Nuggets. E o inevitável arrastar do tempo.
Apesar de marcar 31 pontos no primeiro tempo, 21 dos quais no primeiro quarto, o Los Angeles Lakers dominou. Apesar de ter feito uma noite fantástica com 40 pontos, 10 rebotes, 9 assistências, duas roubadas de bola e apenas uma virada. No entanto, o jogador de 38 anos marcou um touchdown no final do quarto período contra Jamal Murray, uma façanha de brilhantismo defensivo que desafia a idade enquanto os segundos se passavam em um jogo e uma temporada.
Apesar de tudo isso – apesar da perspicácia geral do basquete de LeBron evocar a versão das finais de 2016 de seu desejo e talento, pelo menos nos anos do basquete, um retrocesso ao jogo de uma estrela mais jovem vindo do corpo de um homem mais velho – não foi suficiente. .
Denver 113, Los Angeles 111
Uma raspagem de 4 a 0.
A temporada acabou.
E LeBron Pensando na aposentadoria.
O Denver Nuggets está em sua primeira aparição nas finais da NBA atrás de um raro gênio do basquete em Nikola Jokic. Ele terminou com 30 pontos, 14 rebotes e 13 assistências. Jamal Murray mostrou o quão brilhante sua estrela pode brilhar. Ele terminou o jogo final com 25 pontos, quando o Lakers o forçou a perder o arremesso de três pontos sob a pressão de um jogo final.
Foi um desempenho completo de um time de basquete completo, com profundidade e agitação, aquelas estrelas, mas jogadores que podem preencher os momentos quando chamados, e o súbito problema de falta de Jokic no quarto período resolvido, o esforço da equipe do Lakers desesperado. Salvo o fim de uma temporada, ele chegará mais fundo do que nunca o tempo todo.
Para LeBron, sua grandeza pessoal – nesta noite e ao longo de sua carreira – foi temperada por duras realidades. O resultado final da noite, apesar de um jogo impressionante, foi apertado, e foi difícil escapar de que sua própria ambição de basquete e vontade de vencer não eram suficientes.
“Eu tinha muito em que pensar, para ser honesto”, disse James após a derrota. “Estou progredindo pessoalmente no jogo de basquete e tenho muito em que pensar.”
Ao mesmo tempo em que atingem as profundezas de seus desejos, eles acabam ficando aquém quando enfrentam sua idade e a ascensão de um time jovem e faminto como o Nuggets. Vê-lo em total contraste – sua majestade e peso, habilidade e fadiga, produto final e pontuação final – aguçou o foco tanto na excelência de LeBron quanto em suas limitações.
Aqueles que negociam tolamente ao argumentar que a ideia do melhor de todos os tempos se baseia em noções tão fracas como um GOAT não pode vencer uma série de playoffs. Uma cabra, ou uma cabra, certamente poucas na terra podem causar uma impressão tão ruim de um homem de 38 anos levantando sua equipe com majestade singular, nunca, muito menos tão perto de 40 – seus músculos doem, seu peito dói e ele é simultaneamente tão poderoso. Denver luta com a equipe e seu próprio corpo envelhecido.
A bola não mente, nem jogos como este.
No final, LeBron se acomodou apesar da óbvia dor de ter que fazer isso sozinho, já que LeBron lidou com o fato de que Anthony Davis não os salvaria. Davis terminaria a noite em 6 de 15 e, embora seu placar fosse bom – 21 pontos e 14 rebotes – ele não jogou sob pressão neste jogo.
Então LeBron tentou fazer no final o que fez no começo: assumir tudo sozinho.
A quatro segundos do fim, o Lakers perdia dois e LeBron James pegou a bola. Ele atingiu a borda. Os fiéis do Lakers gritaram e acreditaram. Mas não foi. Aaron Gordon surgiu com o maior bloqueio de sua carreira, e foi isso – campainha, Nuggets comemorando, choque, finalização.
Mas não é um fracasso, pelo menos não o de LeBron James. Esta é a natureza da questão: foi ótimo o tempo todo, seus poderes ainda estavam afiados, ele precisava vencer de forma mais completa, perdendo para um time melhor, o fato de que todos terão tempo – mesmo nesta noite, na final conte, ele.
