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A Itália se transformou em um furacão com ventos máximos sustentados de 75 mph e ventos fortes antes de atingir a Flórida na quarta-feira.
A tempestade pode desferir um golpe devastador, com tempestades potencialmente fatais e ventos prejudiciais ao longo de partes da costa do Golfo da Flórida. Espera-se que chegue ao norte de Tampa, na região de Big Bend, na Flórida, mas uma ligeira mudança na rota poderia colocar em risco um centro populacional vulnerável.
Antes de chegar ao continente, a Itália poderia desenvolver alguns tornados ao longo da costa centro-oeste da Flórida na terça-feira e ao norte ao longo de Florida Keys na noite de terça-feira. As fortes chuvas podem causar inundações repentinas ao longo da costa oeste da Flórida, no Panhandle da Flórida e no sul da Geórgia, de terça a quarta-feira, espalhando-se pelas Carolinas orientais de quarta a quinta-feira.
A tempestade ocorreu a cerca de 370 milhas a sudoeste de Tampa na manhã de terça-feira. Centro de Furacões disse em uma atualização às 5 da manhã.
“Este será um grande furacão”, disse o governador Ron DeSantis em entrevista coletiva na segunda-feira.
Espera-se que a costa oeste da Flórida, o panhandle da Flórida, o sudeste da Geórgia e o leste das Carolinas recebam de 10 a 20 centímetros de chuva de terça a quinta-feira – e é possível que haja inundações nas ruas.
À medida que a tempestade se dirige para a Flórida, melhorias foram observadas em todo o estado. Aqui estão as últimas:
- Aeroportos estão fechados: O Aeroporto Internacional de Tampa suspenderá todas as operações comerciais a partir de terça-feira e permanecerá fechado até o final da semana para avaliar qualquer dano, anunciaram as autoridades do aeroporto. O edifício do terminal do Aeroporto Internacional St. Pete-Clearwater fechará na tarde de terça-feira.
- Evacuação em pelo menos 10 distritos: Os condados de Hillsborough, Franklin, Taylor, Levy, Citrus, Manatee, Pasco, Hernando, Pinellas e Sarasota instaram os residentes a evacuar certas áreas em risco.
- As escolas estarão fechadas: 32 distritos escolares de condados fecharam, assim como várias faculdades e universidades, incluindo a Florida State University, a University of Florida e a Florida A&M University.
- Uma emergência foi declarada: DeSantis expandiu a declaração de emergência para 46 dos 67 condados da Flórida na manhã de segunda-feira. Várias jurisdições locais também declararam estado de emergência.
- A Guarda Nacional da Flórida foi ativada: Mais de 5.000 Guardas Nacionais foram ativados para ajudar a enfrentar a tempestade.
- Navios da Marinha dos EUA começam a partirOs navios da Marinha começaram a partir da Flórida, antes da chegada da tempestade tropical Itália, disse a Marinha na segunda-feira.
- Quedas de energia são esperadas: DeSantis disse aos residentes para se prepararem para ficar sem energia. “Se você estiver no caminho da tempestade, deverá esperar cortes de energia, então, por favor, prepare-se para isso”, disse o governador aos residentes no domingo.
- Serviços suspensos pelo sistema hospitalar: Os pacientes serão transferidos de pelo menos três hospitais: HCA Florida Pasadena Hospital, HCA Florida Trinity West Hospital e HCA Florida West Tampa Hospital.
“Queremos que todos levem esta tempestade a sério”, disse a chefe do resgate de bombeiros de Tampa, Barbara Tripp, durante uma entrevista coletiva.
O chefe dos bombeiros pediu aos cidadãos que limpassem os destroços das propriedades e procurassem vizinhos que precisassem de ajuda antes da chegada da tempestade.
“Quando o vento atingir uma certa velocidade de um quilômetro por hora, o resgate de bombeiros em Tampa não será capaz de responder”, alertou Tripp.
A previsão é que a tempestade se intensifique rapidamente à medida que segue o Golfo do México, atingindo algumas das águas mais quentes do planeta antes de atingir a Flórida.
Se isso acontecer, juntar-se-á a uma lista crescente de tempestades devastadoras como o furacão Ian, que arrasou a costa da Florida e matou mais de 100 pessoas – e que se intensificou rapidamente nos últimos anos antes de atingir terra firme.
A Itália representa um “risco significativo” do evento, alertou o Centro Nacional de Furacões na segunda-feira, enquanto atravessa o Golfo do México.
As temperaturas da água ao redor do sul da Flórida subiram para mais de 100 graus Fahrenheit em algumas áreas neste verão, e as temperaturas gerais no Golfo foram recordes, o suficiente para apoiar o rápido fortalecimento.
Big Bend, na Flórida, tem potencial para tempestades potencialmente fatais de até 3,6 metros – apenas para serem agravadas por ondas impulsionadas por ventos com força de furacão de 160 km / h.
A onda de tempestade, que ocorre quando uma tempestade surge no mar, é um dos aspectos mais perigosos de um furacão e a razão por trás da maioria dos drenos pluviais.
Cedar Key pode ser isolada por fortes tempestades, disse Jamie Rome, vice-diretor do Centro Nacional de Furacões.
“Estou especialmente preocupado com eles”, disse Rome durante uma teleconferência no Facebook Live. Uma ilha inteira pode ficar completamente isolada por tais condições.
Roma enfatizou que as ordens de evacuação emitidas ao longo da costa devido à tempestade permanecem em vigor.
De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, as tempestades são responsáveis por quase metade das mortes relacionadas com furacões.
É pouco provável que as inundações ocorram apenas nas zonas costeiras.
As áreas do interior onde as pessoas poderiam evacuar poderiam sofrer inundações perigosas e fortes chuvas vindas da Itália.
Andrew Kruskiewicz, investigador sénior da Escola de Climatologia da Universidade de Columbia, alerta que os riscos relacionados com chuvas fortes também podem ocorrer a 160 quilómetros de distância do centro da tempestade.
“É algo que vemos cada vez mais e é uma ligação com as alterações climáticas porque estamos a ver mais ciclones tropicais húmidos e ciclones mais húmidos”, disse ele à CNN. “Portanto, precisamos prestar mais atenção aos riscos associados às chuvas extremas, especialmente em áreas distantes da costa”.
