WASHINGTON – O presidente Joe Biden está assumindo requisitos de trabalho mais rígidos para programas de bem-estar em negociações sobre o teto da dívida com os republicanos.
A mudança ocorreu após a resistência dos democratas do Congresso, que rejeitaram a pressão dos republicanos para expandir o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, o programa de Assistência Temporária para Famílias Carentes e os requisitos de trabalho para o Medicaid.
“As políticas propostas pelos republicanos da Câmara privarão os americanos de assistência médica e aumentarão a pobreza”, disse o secretário de imprensa da Casa Branca, Michael Kikugawa, ao USA TODAY em um comunicado. “Os republicanos não conseguiram transformá-los em lei quando tinham o controle unificado do governo – e o presidente está lutando para garantir que eles não estejam em um acordo orçamentário bipartidário.”
Biden deixou a porta aberta para requisitos de trabalho mais fortes em comentários a repórteres no domingo. Ele observou que, como senador, “votou nos programas de ajuda mais rígidos que agora estão na lei”. Embora tenha dito que não tocaria no Medicaid – chamando-o de “história estranha” – Biden acrescentou: “Estou esperando para ouvir qual é o plano exato”.
Biden se reuniu com o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, e outros líderes do Congresso na Casa Branca na terça-feira. Pague suas taxas.
As partes pareciam ter feito algum progresso, com Biden nomeando três funcionários da Casa Branca para uma suíte para iniciar negociações mais avançadas. McCarthy disse que os dois lados ainda estão distantes, já que os republicanos querem usar o teto da dívida para fazer cortes orçamentários substanciais.
O líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, chamou os requisitos de trabalho expandidos de “inúteis” em uma entrevista à CNBC na quarta-feira, quando 145 republicanos se juntaram aos democratas na oposição a uma proposta semelhante em 2018. Já existem “requisitos de trabalho significativos”, disse ele. Lei federal existente.
McCarthy: Requisitos de trabalho mais rígidos ‘tirarão as pessoas da pobreza’
A legislação apoiada por McCarthy reduziria o teto da dívida em US$ 4,5 trilhões e expandiria os requisitos de trabalho para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, SNAP, que fornece benefícios mensais de alimentação para cerca de 40 milhões de americanos de baixa renda todos os meses.
O projeto de lei, que foi aprovado pela Câmara controlada pelos republicanos por 217 votos a 215, imporia requisitos de trabalho a adultos deficientes sem filhos dependentes entre 49 e 55 anos para receber os benefícios do SNAP. O Congressional Budget Office estimou que o limite mais alto resultaria na perda de benefícios do SNAP para 275.000 americanos e uma economia de US$ 11 bilhões.
O projeto de lei também tornaria mais difícil para os estados isentar seus residentes dos requisitos de trabalho e treinamento profissional para receber os benefícios do STAP. Os republicanos propuseram menos flexibilidade na administração do programa de Assistência Temporária para Famílias Necessitadas e exigindo que os beneficiários do Medicaid participem de atividades relacionadas ao trabalho por pelo menos 80 horas por mês.
Falando a repórteres na terça-feira, McCarthy disse que os republicanos querem expandir os requisitos de trabalho para a ajuda federal que Biden votou na década de 1990, quando estava no Senado.
“Isso tira as pessoas da pobreza, coloca-as em empregos”, disse McCarthy.
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