Aryna Sabalenka venceu o Aberto da Austrália em sets diretos e decisivos contra Zheng Qinwen, um final adequado para uma quinzena que a consolidou como a classe de seu jogo no momento, mesmo que o ranking não o dissesse.
Pela sétima vez em tantas partidas, Zapalenga, uma rebatedora poderosa de 25 anos da Bielo-Rússia, superou seu oponente durante a maior parte da partida, dominando Zeng com seu tremendo saque, seus forehands e seus backhands. Mandá-los para fora da quadra ou para a rede faz com que sua competição seja quase impossível de controlar.
Sabalenka domina no saque e no fundo da quadra (Bill Walter/Getty Images)
Sabalenka cumpriu um primeiro set esmagador, vencendo por 6-3 e 6-2 em seu quinto match point aos 76 minutos com um forehand cruzado.
Foi o segundo título consecutivo de Sabalenka no Aberto da Austrália e a primeira vez que uma mulher conquistou títulos de Grand Slam em quadra dura desde 2014. A consistência no topo é rara neste esporte e Sabalenka tem sido um farol. Estabilidade nas competições mais importantes.
Ele alcançou pelo menos as semifinais de todos os Grand Slam, começando pelo US Open de 2022. Desde o início do ano passado, ele disputou três finais de Grand Slam, vencendo duas delas, e está a um ponto de terminar em quarto lugar.
Sua consistência é particularmente notável porque não faz muito tempo que Sabalenka parecia ter perdido o potencial para ser um grande tenista. Durante vários meses, no início de 2022, ele teve uma luta muito dolorosa com o yips, apelido dado aos bloqueios psicológicos que impedem os atletas de realizar as atividades mais básicas.
Quanto a Sabalenka, ela cometeu 21 faltas duplas em uma partida e 18 faltas duplas em outra, perdendo a capacidade de sacar. Ele “apenas” comemorou a marca de 10 pontos durante uma vitória no Aberto da Austrália de 2022. Ninguém poderia prever a corrida que começaria dentro de um ano ou como seria recompensada.
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Sabalenka, uma jogadora que todos sabem que tem talento e capacidade atlética para se tornar a melhor jogadora do mundo, basicamente disse aos seus treinadores que não queria mais falar sobre seu serviço. Ela demitiu seu psicólogo esportivo e decidiu que era só ela. Ela certamente fez.
Depois do Aberto dos Estados Unidos do ano passado, ela foi a jogadora número 1 do mundo. A polonesa Ika Swiatek o reconquistou no final da temporada. Mas Swiatek teve dificuldades nas três primeiras partidas em seu primeiro Grand Slam do ano, embora contra uma série de adversários difíceis, perdendo na segunda semana.
Zheng lutou para competir (David Gray/AFP via Getty Images)
Nas semifinais ela vingou a derrota para Coco Goff na final do Aberto dos Estados Unidos. Em seguida, Zeng, um jovem chinês de 21 anos em ascensão, nos últimos seis meses começou a cumprir a promessa que muitos previram nos últimos anos como a próxima estrela do tênis da China depois de Li Na. Campeão. Grandes grupos de torcedores chineses clamavam para agitar a bandeira chinesa desde a primeira bola, fazendo o possível para elevar Zeng ainda mais.
Isso ainda pode acontecer, mas Zeng lutou para lidar com os nervos de sua primeira final de Grand Slam no final de uma partida que não fosse enfrentar uma versão suprema de Sabalenka, onde Sabalenka foi o único jogador top 50 que Zeng enfrentou no top 50. .
Sabalenka emergiu como um adversário de nível completamente diferente, e ele era.
(David Gray/AFP via Getty Images)
